viernes, 26 de enero de 2024

Tres Metros Cúbicos. Cómic en progreso

Hola de nuevo.
Os presento el nuevo cómic en el que estoy ahora inmerso: Tres metros cúbicos.

Se trata de un cómic con temática bélica ambientado en la guerra de Ucrania. Como veréis este es un gran cambio respecto a mi anterior trabajo (concretamente un salto de más de 2400 años) pero me apetecía un cambio de aires.


La acción principal se enclava dentro de la contraofensiva ucraniana de Járkov que tuvo lugar en septiembre de 2022 y tiene como protagonistas a dos jóvenes rusos que, por distintas circunstancias, acaban inmersos en esta batalla. Esto da pie a un relato donde se abordan, entre otras, algunas cuestiones para la reflexión como: ¿Qué razones empujan a alguien a participar en una guerra? ¿valen la pena? ¿La guerra deshumaniza al soldado? ¿Los soldados actuales están preparados para afrontar nuevas armas como los drones?

De hecho, el título de ‘Tres metros cúbicos’ hace referencia al volumen de tierra que tiene como promedio una tumba humana. Porque a eso se reduce la intervención de una gran mayoría de participantes en estas contiendas. Muchos de ellos son empleados como carne de cañón en tácticas de dudosa eficacia y con frecuencia se ven desbordados por el empleo de las nuevas armas que los convierten en blancos fáciles.

Pero los cambios no se reducen sólo a la temática del cómic, sino también al flujo de trabajo y a las técnicas empleadas. Después de indagar entre la abundante información existente sobre técnicas de NPR en Blender y realizar bastantes pruebas, al final he decidido probar a realizar todo el trabajo de diseño/dibujo en Blender.

Mi intención en este nuevo proyecto es reducir el uso de Gimp e Inkscape al máximo (sólo edición de texturas e imágenes) y realizar por completo el diseño/dibujo de las viñetas en Blender. Evidentemente, el trabajo de maquetación y composición de las páginas continuo realizándolo en Scribus.

Sin embargo, integrar todo el trabajo de dibujo en Blender no implica necesariamente que se haya simplificado el proceso: es el resultado de una combinación de técnicas a nivel de shaders, composición de nodos, ‘Freestyle’ y ‘Grease Pencil’. Cada uno de los elementos que componen la escena (fondos, elementos, personajes y efectos) se encuentran en varias ‘Render layers’ a las que se aplica diferentes efectos o técnicas:

  • En los fondos he intentado simular con el compositor de nodos los filtros de acuarela que antes realizaba con Gimp y GMIC.
  • Los elementos secundarios simulan un filtro distinto (similar a la acuarela) que también está realizado con el compositor de nodos.
  • Los personajes utilizan una combinación de ‘NPR shaders’ (color y tinta negra)integrados mediante composición de nodos y que son posteriormente retocados con ‘Grease Pencil’.


Uno de los mayores quebraderos de cabeza está siendo el empleo de las líneas de contorno y tinta negra. De momento, he optado por una combinación de varias técnicas: contornos y líneas integradas en shaders, ‘Freestyle’ y, sobre todo, ‘Grease Pencil’.

En este punto, quisiera agradecer a Sophie Jantak por sus estupendos videotutoriales sobre dibujo en ‘Grease Pencil’. Si me lees por aquí, quiero que sepas que eres una excelente artista y comunicadora y tus vídeos me han ayudado a aprender mucho sobre esta herramienta.

‘Grease Pencil’ permite simular trazos más naturales en el dibujo de una manera similar a lo que hacía en Inkscape, aunque todavía estoy en proceso de adaptación. De este modo, intento solventar algunas de las limitaciones que encuentro con la utilización de ‘Freestyle’. El inconveniente de este método de trabajo es que involucra una mayor cantidad de trabajo manual y, seguramente, su utilización sería menos eficiente en animación.

No me enrollo más, aquí tenéis las pruebas de las primeras páginas e intentaré ir subiendo actualizaciones. Espero que os guste el resultado.

Para el resto de páginas (el total ronda las 100), deseadme fuerza y mucha paciencia.

* If you are interested in an English version of this text, as well as the comic, you might want to visit this thread in the Blender Artists Community.

lunes, 25 de septiembre de 2023

English versions of Balkar

 All three volumes of Balkar are now available in English.

This comic is a fictional story set in ancient Iberia (6th-1st century BC) and follows the traditional plot of the hero's journey. An old priest probes his failing memory and recalls the exploits of Balkar, a legendary Iberian warrior.

Efforts have been made to maintain historical accuracy in areas such as clothing, weapons, architecture, tools, and household items. Nevertheless, the events recounted belong to the realm of fiction, as it is difficult to create a story based solely on what we know from historical sources and archaeology when it comes to Iberian society.

In fact, this type of literary exercise is a challenge, especially when it comes to dealing with those aspects that belong to the immaterial realm, such as thought or social behaviour. In an attempt to resolve these issues, archaeological science relies on the analysis and study of material remains, although it is only a matter of time before new discoveries and studies lead to new interpretations.

It does not help that the Iberian language has not been translated and we only know certain proper names or place names. Bastiltur, the home of the protagonists, is an fictional name, made up of the name of the archaeological site that inspired it (La Bastida de les Alcusses) and the Iberian root -iltur (possibly referring to the Latin oppidum). Although the excavations of this Iberian settlement have revealed many secrets, the events recounted in this story are still mere speculations about what might have happened, hidden behind a shroud of decay and oblivion.

This series comprises three volumes:

1. Balkar. The warrior forge

Full colour paperback with soft cover.
Kindle version (e-book).

The initial volume depicts the protagonist's journey to maturity and the emergence of Bodilkas, a character whose overreaching ambition initiates the catastrophic incidents that disrupt the delicate territorial equilibrium between the peoples of Contestania and Edetania.

2. Balkar. The betrothal of the lady.

Full colour paperback with soft cover.
Kindle version (e-book).

This second volume of Balkar picks up the story of our heroes after the terrible event in Bastiltur.
As a result, our protagonists will find themselves caught up in the intricate web of alliances and strategies between Contestania and Edetania.
The bloody rise to authority of power-hungry Bodilkas in Kelin will challenge the agreements that have upheld the stability and prosperity of the two peoples.
An essential aspect of these agreements is the betrothal between Sicedunin of Saiti, daughter of Ildutas and Aretaunin, and Antorbanen of Edeta, son of Urcebas and Similce, in the aim of reinforcing the blood ties between the two cities.
Sicedunin will undertake on a dangerous journey north, accompanied by some warriors of Bastiltur, led by Tarbanikor, Balkar and Baisetas.

3. Balkar. Conspiracy and fire

Full colour paperback with soft cover.
Kindle version (e-book).

This third volume of Balkar brings the saga of our hero to a close.
The confrontation between the rulers of the cities of Edeta and Kelin leads our protagonists along different ways that finally converge in the latter city.
Friendship, revenge and love are the essential forces that drive their decisions at a time when their own destiny, as well as that of Contestania and Edetania, will be decided.

HOW WAS IT MADE?
Only free software tools were used to create this comic:
Inkscape was used to draw and colour each vignette, Gimp to retouch images and backgrounds, Blender to create reference models and scenarios, and Scribus to design and layout the printed book.

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